Trên thực tế, một số Người sáng lập của đất nước đã ủng hộ việc sử dụng quỹ xổ số, bao gồm cả George Washington, người đã cố gắng gây quỹ không thành công để xây dựng Con đường Mountain của Virginia. Ngay cả Thomas Jefferson cũng coi xổ số là 'không thể thiếu'. Benjamin Franklin đã không thành công khi cố gắng gây quỹ để mua một khẩu pháo Chiến tranh Cách mạng ở Philadelphia.
John Hancock đã tài trợ thành công cho việc xây dựng lại Faneuil Hall vào năm 1761. Đến năm 1832, 420 trò chơi xổ số đã được tổ chức ở tám tiểu bang. Số tiền thu được từ xổ số đã tài trợ cho việc xây dựng tòa nhà đại học ở Yale và Harvard. Trên thực tế, các bang miền Nam đã tài trợ cho Tái thiết bằng xổ số sau khi Nội chiến kết thúc.
Ý tưởng sử dụng tiền thu được từ xổ số để tài trợ cho các dự án của chính phủ xuất phát từ Anh. Vào những năm 1600, nước Anh đã sử dụng tiền thu được từ xổ số để tài trợ cho thuộc địa Jamestown.
Tòa án tối cao ra phán quyết vào năm 1878 rằng các trò chơi xổ số đã làm mất tinh thần đối với công dân Mỹ và Quốc hội đã cấm sử dụng thư để quảng cáo các trò chơi xổ số. Tuy nhiên, những hành động này không ngăn được hầu hết các bang ở Mỹ hợp pháp hóa các trò chơi xổ số do chính phủ điều hành.
Năm 1898, Công ty Xổ số Louisiana (LLC) độc quyền xổ số ở bang Louisiana, tạo ra doanh thu hơn 20 triệu đô la. Hơn 90 phần trăm quỹ của xổ số tư nhân LLC đến từ bên ngoài Louisiana. Các chuyến tàu đặc biệt đã vận chuyển hàng ngàn hóa đơn thường xuyên đến trụ sở New Orleans của công ty. Kể từ khi người sáng lập công ty trả tiền hối lộ, doanh nghiệp đã tránh được thuế.
LLC kiếm được 48% lợi nhuận, ngay cả sau khi công ty đã trả các khoản hối lộ lớn. Bằng cách thêm các vé chưa bán vào thùng chứa các con số trúng thưởng, công ty thường gian lận hệ thống để giành tiền thưởng của chính mình. Tổng thống Benjamin Harrison tố cáo các cơ quan xổ số vô đạo đức, và Quốc hội đã cấm chuyển vé số qua đường tiểu bang hoặc qua đường bưu điện. Hệ thống xổ số đầy tai tiếng của Louisiana đã làm suy yếu quan điểm của công chúng quốc gia về xổ số nói chung.